Die Ergebnisse einer Umfrage von stp.one zeigen, dass fast die Hälfte der europäischen Anwaltskanzleien einen Rückgang ihrer abrechenbaren Stunden verzeichnet und dies als eine kritische Herausforderung betrachtet. Insbesondere bei kleinen Kanzleien ist dieser Rückgang mit 60 Prozent besonders stark ausgeprägt. Die Umfrage wurde Ende 2023 unter 1.250 Anwaltskanzleien in Deutschland, Österreich, der Schweiz, Benelux, Italien, Frankreich und Spanien durchgeführt und liefert wichtige Erkenntnisse über die aktuellen Entwicklungen in der Branche.
Kanzleien stehen vor steigenden Ausgaben und Anforderungen der Mandanten
Die Ergebnisse des Reports zeigen, dass Anwaltskanzleien vor großen Herausforderungen stehen. Einerseits strebt die junge Generation juristischer Fachkräfte nach einem weniger formellen und flexibleren Arbeitsumfeld. Andererseits kämpfen die Kanzleien mit zunehmendem Wettbewerbsdruck, veränderten Anforderungen der Mandanten und steigenden Kosten. Der Legal Tech Report identifiziert Betriebskosten, Investitionen in digitale Prozesse, Compliance-Bemühungen und die Mitarbeitergewinnung als wesentliche Kostentreiber, die zu einem Rückgang der abrechenbaren Stunden führen können.
- Die Betriebskosten, wie Strom, Büromaterial und Gehälter, steigen aufgrund der Inflation an
- Durch Investitionen in digitale Prozesse können neue Technologien eingesetzt werden, um die Produktivität zu steigern, obwohl dies kostenintensiv ist
- Die EU führt immer mehr und komplexere Compliance-Vorgaben ein, was zu steigenden Kosten für deren Erfüllung führt
- Die langfristige Bindung talentierter Mitarbeiter erfordert neben der Lohninflation die Erhöhung von Gehältern und Boni
Die Umfrageergebnisse zeigen, dass kleine und mittelgroße Kanzleien im Vergleich zu größeren Kanzleien größere Bedenken hinsichtlich der Inflation und steigender Kosten haben. Dies könnte daran liegen, dass größere Kanzleien aufgrund ihrer finanziellen Ressourcen besser in der Lage sind, höhere Kosten auszugleichen. Sie haben auch mehr Spielraum, um schnell auf Kosten zu reagieren, beispielsweise durch die Kürzung von Boni oder anderen Vergünstigungen.
Italienische Anwaltskanzleien sind besonders besorgt über die Inflation und steigende Kosten, während Kanzleien in Frankreich, Spanien und Benelux weniger betroffen sind. Dieses Ergebnis könnte auf die höhere Inflation in Italien im Jahr 2023 zurückzuführen sein, aber auch andere strukturelle Faktoren können eine Rolle spielen.
Das traditionelle Geschäftsmodell von Anwaltskanzleien beruht auf der Maximierung der abrechenbaren Stunden. Jedoch bringt dieser Ansatz einige Herausforderungen mit sich. Immer mehr Mandanten wünschen sich eine größere Vorhersehbarkeit ihrer Anwaltskosten, sei es durch Festpreise oder eine Deckelung der Gebühren. Einige Mandanten verlangen Pauschaltarife, um nicht für jede einzelne Kommunikationseinheit bezahlen zu müssen. Langfristig wird dies nicht zu einer Reduzierung der Einnahmen der Kanzleien führen, doch kurzfristig können die Umsätze zurückgehen, bis neue Abrechnungsstrukturen das traditionelle Stundenmodell ablösen.
Eine Möglichkeit, die Dienstleistungen von Kanzleien vorhersehbarer zu gestalten, besteht darin, den Mandanten einen transparenteren Umgang mit den Gewinnchancen von Rechtsstreitigkeiten zu bieten und sie frühzeitig über neue Vorschriften zu informieren, die ihre rechtliche Situation beeinflussen könnten.
Im Zuge des Rückgangs der abrechenbaren Stunden setzen Unternehmen vermehrt auf alternative juristische Dienstleister (ALSPs) und interne Rechtsberatung, um kostengünstigere Zusatzservices anzubieten. Diese Trends stellen eine Herausforderung für das herkömmliche Geschäftsmodell von Anwaltskanzleien dar. Laut einer Umfrage betrachten 46 Prozent der Teilnehmer den Rückgang der abrechenbaren Stunden als kritische Herausforderung. Besonders kleine Kanzleien mit 60 Prozent sind besorgt, während nur 32 Prozent der Großkanzleien diese Herausforderung als besonders relevant erachten.
Die zunehmende Nachfrage nach flexibler Arbeit von juristischen Fachkräften führt dazu, dass in Anwaltskanzleien viele Büroflächen ungenutzt bleiben. Besonders kleine Kanzleien sind besorgt über die hohen Kosten für diese leerstehenden Büros, da die Büromiete einen Großteil der Betriebskosten ausmacht. Im Vergleich zu anderen Ländern sind deutsche Kanzleien noch besorgter über nicht ausgelastete Büroflächen (42 Prozent gegenüber 20-30 Prozent).
